맥박 산소 측정기가 TikTok에서 어떻게 악명을 얻었습니까? — 왜

의대생 Joel Bervell은 의료 서비스에 영향을 미치는 인종 편견에 대해 의료 서비스 제공자와 환자 모두에게 교육할 가능성이 낮은 곳을 찾았습니다.

의대생 Joel Bervell은 Tik Tok에서 흑인 추종자들과 중요한 건강 정보를 공유합니다. (조엘 버벨 제공)

이 이야기는 배제에서 포함으로, 3부작 시리즈 중 1부입니다. 흑인 의과대학생이 건강 격차를 밝히려는 그의 노력을 기록합니다. 2부와 3부를 읽어보세요.

의과대학에 지원하기로 결정했을 때 나는 여전히 인종 편견과 불평등 문제와 씨름하고 있는 분야에 진출하게 될 것이라는 것을 이미 알고 있었습니다. 예일대에서 학부 교육을 받는 동안 나는 건강 불평등을 탐구하는 수업에 참여했습니다. 『미디어와 의학』에서는 터스키기 실험과 같은 비윤리적인 의학 실험의 역사에 대해 배웠습니다. "생명윤리와 법"에서 우리는 패니 루 해머(Fannie Lou Hamer)와 같은 사람들의 이야기를 조사했습니다. 그녀는 1961년에 작은 자궁 종양을 제거하기 위해 병원에 갔지만 대신 자신도 모르게 또는 동의 없이 자궁절제술을 받았습니다.

이러한 기초에도 불구하고, 제가 2019년 워싱턴 주립대학교에서 의과대학을 시작했을 때, 저는 현대 의학 교육에 얼마나 깊이 뿌리박혀 있는 불평등에 여전히 당황했습니다. 예를 들어, 우리 교과서는 종종 하나의 표준 생물학적 모델만 사용했습니다. 백인이고 건장한 남성이다. 그리고 내가 환자들에게 제공할 병원 퇴원 요약서에서 읽은 의학 용어는 포괄적이지 않았습니다. 나처럼 어두운 피부를 가진 환자를 반영하지 않는 "홍조" 및 "창백함"과 같은 용어를 사용합니다. 저는 이러한 문제가 우리가 받고 있는 의학 교육에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 모든 인종 및 민족 배경을 가진 환자들에게 제공할 치료에 어떤 영향을 미칠지 궁금했습니다. 그 질문에 대한 답은 코로나19 팬데믹 기간 동안 분명해졌습니다.

학교가 완전히 가상 학교로 전환된 지 8개월 후인 2020년 12월, 어느 날 저녁 저는 침대에 누워 인스타그램을 스크롤하고 있었습니다. 나는 New England Journal of Medicine(NEJM)의 "맥박 산소측정 측정의 인종 편견"이라는 제목의 기사 스크린샷이 포함된 게시물을 발견했습니다. 이 기사는 제가 의학 교육을 받을 때 간과했던 사실, 즉 맥박 산소 측정기와의 차이가 심각한 결과를 초래할 수 있다는 점을 조명해 줍니다.

산소 포화도 측정기는 손가락에 꼭 맞는 작은 장치로 병원과 집에서 많은 환자가 혈중 산소 포화도 수준을 측정하는 데 널리 사용됩니다. 환자의 피부에 빛을 비추어 혈액 내 산소량을 측정합니다.

산소가 풍부한 혈액은 적외선을 더 많이 흡수하고, 산소가 적은 혈액은 적외선을 덜 흡수합니다. 이러한 장치는 대유행 기간 동안 특히 중요했습니다. 이 측정은 환자의 치료를 강화해야 하는지 여부를 나타내는 경우가 많았습니다. 하지만 그들에게는 비밀이 있습니다. 기사에서 지적했듯이, 맥박 산소 측정기는 백인 환자에 비해 흑인 환자의 산소 포화도 수준이 부정확하고 과대평가된 수준을 보고할 가능성이 3배 더 높았습니다. 이는 피부를 더 어둡게 만드는 색소인 멜라닌도 이러한 장치에서 나오는 빛을 흡수하기 때문에 산소 수치가 낮은(저산소혈증이라고 함) 흑인 환자가 잠재적으로 여전히 정상적인 판독값을 가질 수 있음을 의미합니다.

나는 충격 받았다. 나는 이미 의과대학에 입학한 지 1년 반이 지났음에도 불구하고 이전에는 이러한 차이에 대해 들어본 적이 없었습니다. 병원에서 일반적으로 사용되는 장치가 피부색이 어두운 환자에게 어떻게 제대로 작동하지 않을 수 있습니까? 그리고 이와 같은 격차 뒤에 숨은 건강상의 영향은 무엇이었습니까? 이 장치는 피부색이 어두운 환자에게 테스트되지 않았습니까? 이 문제를 해결하려고 시도한 사람이 있었나요? 나는 호기심이 생기고 겁이 나서 더 많은 것을 파헤치기 시작했습니다.

내가 발견한 것은 더욱 불안했다. 맥박 산소 측정기의 불균형에 대한 발견은 새로운 것이 아닙니다. 사실, 연구자들은 수십 년 동안 이 문제에 대해 경종을 울려 왔습니다. 그럼에도 불구하고 문제는 계속되었습니다. 나는 이전에 이것에 대해 듣지 못했다면 의과대학 동료들도 듣지 못했을 것이라는 것을 깨달았습니다. 그래서 당시에는 파격적이었지만 정보를 전파하는 데 가장 좋은 매체 중 하나처럼 보였던 일을 했습니다. 틱톡 영상을 만들어 봤습니다.