달의 마지막 남자의 덧신

이것은 인간이 착용하여 다른 세계에 닿은 마지막 물건입니다. 마지막 아폴로 달 착륙인 아폴로 17호의 승무원들이 1972년 12월 기록적인 임무를 마치고 지구로 돌아왔을 때, 진 서넌(Gene Cernan) 사령관과 달 탐사선 조종사 해리슨 슈미트(Harrison Schmitt)는 원래 돌아올 계획이 없었던 네 가지 물품을 가지고 돌아왔습니다. 이전 다섯 번의 임무에서 했던 것처럼 달 덧신을 개인 생활 지원 시스템과 함께 달 표면에 던지는 대신 Cernan과 Schmitt는 덧신을 다시 가져오기로 결정했습니다. 여기 사진과 새로운 Destination Moon 전시회에 전시된 사진은 Gene Cernan이 사용한 쌍입니다. 그들은 달 표면에 마지막 인간 발자국을 남겼습니다. 이 발자국은 50년이 지난 지금도 남아있습니다.

Gene Cernan의 Apollo 17 달 덧신은 DC 박물관의 Destination Moon 전시회에 전시되어 있습니다. (스미스소니언 연구소)

박물관에서는 NASA 사진에서 볼 수 있는 상징적인 달 발자국이 닐 암스트롱(Neil Armstrong)의 아폴로 11호 우주복에서 볼 수 있는 우주복 부츠 밑창과 일치하지 않는 이유에 대한 질문을 자주 받습니다. 간단한 대답은 우주복에 통합된 부츠가 우주선 내부의 발사 및 진입을 위한 적절한 지지력과 유연성을 제공했지만, 다른 세계의 표면에서는 견인력과 보호 기능을 제공하기에는 충분하지 않았다는 것입니다. 아폴로 우주복을 디자인할 당시에는 인간이 만든 물질이 달 표면과 어떻게 상호 작용하는지 결정하기 위한 달 샘플을 가진 사람이 아무도 없었습니다. 결과적으로 엔지니어와 기술자는 Moonwalk용 달 덧신을 설계할 때 추가 안전 장치에 대한 많은 가정과 계획을 세워야 했습니다.

이 달 덧신은 달 표면과 지속적으로 접촉하는 슈트의 유일한 부분이었습니다. 그들은 최대 300°F의 온도를 경험하는 알려지지 않은 표면과 접촉하게 될 것이며 우주비행사가 우주복을 입고 있는 동안 상대적으로 쉽게 착용하고 제거할 수 있도록 설계되어야 했습니다. 디자이너들은 부츠의 상징적인 밑창을 구성할 파란색 실리콘 고무로 계획을 시작했습니다. 이 실리콘은 달 표면보다 녹는점이 훨씬 더 높았습니다. 실리콘 밑창 바닥을 따라 있는 수평 능선은 달 표면의 움직임에 대한 두 가지 매우 다른 가능성을 일치시키기 위해 만들어졌습니다. 당시 우리는 달 표면의 먼지가 얇고 미끄러운 것인지, 아니면 깊고 끈적한 것인지 알지 못했습니다. 견인력이 뛰어난 넓은 밑창은 두 변수 모두를 해결할 수 있습니다.

Gene Cernan은 Apollo 17 임무 중 달 위를 걷고 있습니다. (이미지 제공: NASA)

실리콘 밑창은 우주복 내부의 달열 전달에 대한 우려에 대한 유일한 대응은 아닙니다. 달의 덧신에는 우주복의 바깥층과 유사한 유리섬유와 테프론의 조합으로 구성된 펠트로 만든 깔창이 있었습니다. 안창 안쪽에는 테플론 코팅 베타 천을 덧대어 발을 내화성으로 감싸줍니다. Beta Cloth의 내부 층과 외부 층 사이에는 알루미늄 처리된 Mylar(Mylar 풍선과 같은 것), 부직포 Dacron 및 Beta Marquisette Kapton(적층 필름)의 교대로 층이 있었습니다. 이러한 경량 층은 우주비행사의 열 보호 기능을 추가할 뿐만 아니라 부츠의 침투 보호 층을 형성하기도 합니다. 부츠의 바깥층을 관통한 빠른 이동 입자는 부서져 추진력을 잃고 내부의 21개 층 사이에 정지하게 됩니다. 이것은 오늘날에도 여전히 사용되고 있는 우주비행사와 위성을 보호하는 전통적인 방법입니다.

침투 및 마모 방지를 방지하는 가장 바깥층은 달 덧신 상단에서 볼 수 있는 은회색 덮개 형태를 취했습니다. Chromel-R은 강철 실로 직조된 크롬 함량이 높은 스테인레스 스틸 직물입니다. 당시 이것은 돈으로 살 수 있는 최고의 침투 보호였습니다. 1968년에 직물 가격은 야드당 2,500달러였습니다. 오늘날 그것은 $20,000/야드를 초과할 것입니다. 이는 매우 비싼 직물입니다. 디자이너들은 이 매우 귀중한 자료를 어디에 배치할 것인지에 대해 매우 신중한 결정을 내려야 했습니다. 결국 그들은 우주복 뒷면 바닥에 조각을 넣기로 결정했습니다. Neil Armstrong의 슈트에서 이것을 볼 수 있습니다. 개인생활지원시스템(PLSS) 배낭은 우주복에 영구적으로 고정되지 않아 마찰로 인해 찰과상을 입을 수 있었습니다. Apollo 슈트에서 Chromel-R을 볼 수 있는 또 다른 장소는 EVA 장갑의 손 주변입니다. 우주 비행사는 날카로운 암석을 다루고 지질학적 도구를 사용하므로 최고의 보호 장치 중 일부가 그곳에 있어야 했습니다. 물론 우주비행사의 발도 비슷한 보호 장치를 갖춰야 했습니다.